Impactantes Revelaciones sobre la Terapia de Aversión por Electro-choque en el Reino Unido

Una reciente investigación de la BBC ha sacado a la luz una oscura parte de la historia del sistema de salud del Reino Unido. Más de 250 personas fueron sometidas a terapias de aversión por electro-choque, destinadas a alterar su orientación sexual e identidad de género, entre 1965 y 1973 en hospitales del Servicio Nacional de Salud (NHS). Tres sobrevivientes compartieron sus dolorosas experiencias, revelando el daño físico y psicológico que estas prácticas dejaron en sus vidas.

El Testimonio de los Sobrevivientes

Uno de los sobrevivientes, Jeremy Gavins, de 72 años, relató que los electroshocks fueron tan intensos que perdió el conocimiento y despertó tres días después en un hospital. Otra sobreviviente, Pauline Collier, ahora de 80 años, describió su experiencia diciendo: “Me pegaron los electrodos a los brazos y me hicieron recibir una serie de choques eléctricos. Me hicieron sudar y temblar.” Muchas de las víctimas fueron enviadas a tratamiento por maestros, sacerdotes o médicos, y afirman que no dieron su consentimiento informado, e incluso se les advirtió que no mencionaran el asunto a sus padres.

Demandas de Disculpas y Reconocimiento

Los hallazgos de la BBC han impulsado a figuras como Chris Smith, el primer parlamentario británico abiertamente gay, a exigir disculpas formales del gobierno y el NHS. Esta petición cobra más fuerza al conocerse que la Sociedad Psicológica Británica ya ha dejado de utilizar estas terapias, pero las prácticas de conversión aún no son ilegales en el país.

¿Qué es la Terapia de Aversión por Electro-choque?

La terapia de aversión por electro-choque era un método utilizado para intentar cambiar la atracción homosexual asociándola con el dolor. Los pacientes eran atados mientras se les mostraban imágenes de hombres y mujeres, y se les aplicaban choques eléctricos, a veces durante hasta una hora. Aunque los registros afirmaban que los participantes eran voluntarios, muchos de ellos habían sido referidos por tribunales debido a diversas circunstancias, incluyendo ser clasificados como menores de edad.

Las Consecuencias del Tratamiento

Los sobrevivientes reportan que, bajo presión de maestros o autoridades, fueron forzados a someterse a estos tratamientos que dejaron marcas indelebles. Por ejemplo, Collier, que tenía sólo 19 años, comentó sobre la angustia que sentía mientras esperaba recibir el choque:

“Durante el periodo de espera, te da mucha ansiedad y mucho miedo.”

Jeremy Gavins, quien recibió su tratamiento a los 17 años, también compartió su experiencia: “El dolor era comparable a un cuchillo afilado pinchando mi brazo.” El trauma que sufría ha tenido repercusiones a lo largo de su vida, incluyendo problemas de salud mental y dificultades para establecer relaciones.

La Expansión del Uso de la Terapia de Aversión

Investigaciones recientes de la profesora Hel Spandler sugieren que el uso de la terapia de aversión por electro-choque fue más extensivo de lo que inicialmente se pensaba, estimándose que podrían haber hasta 1.000 casos en el Reino Unido. La mayoría de estos tratamientos nunca fueron documentados formalmente.

Un Llamado a la Reflexión y al Cambio

Chris Smith, exparlamentario, expresó:

“El uso forzado de la terapia de aversión con electro-choque es horripilante. La nación y el NHS deben emitir una disculpa formal.”

Aunque en 2017 el NHS se comprometió a abandonar estas prácticas, las terapias de conversión siguen siendo legales y se llevan a cabo en entornos privados.

¿Qué Hace Falta para un Cambio Real?

La ministra de Igualdad, Olivia Bailey, afirmó: “Las prácticas de conversión no tienen lugar en la sociedad y deben terminar.” Actualmente, el gobierno británico está trabajando en un proyecto de ley para erradicar estas prácticas, prometiendo un enfoque inclusivo para proteger a todas las personas. Sin embargo, la falta de acción inmediata sigue siendo un tema de preocupación para muchas personas que han sufrido en el pasado.

Conclusión

La investigación revela cómo la terapia de aversión por electro-choque dejó un legado de dolor y trauma en aquellos que fueron sometidos a ella. Reconocer este hecho y buscar una disculpa formal es un paso crucial para las víctimas y para la sociedad en su conjunto.

• Más de 250 personas recibieron terapia de aversión por electro-choque en el NHS entre 1965 y 1973.
• La BBC ha solicitado disculpas formales del gobierno y el NHS.
• Las terapias de conversión continúan siendo legales en el Reino Unido.
• Se estima que el número de personas sometidas a estas prácticas podría ser mucho mayor de lo documentado.