Investigación Revela Riesgo Genético en Donantes de Esperma en Europa

Un donante de esperma, que sin saberlo portaba una mutación genética que incrementa significativamente el riesgo de cáncer, ha engendrado al menos 197 hijos en diversas partes de Europa. Esta alarmante información ha sido revelada por una profunda investigación colaborativa. Lamentablemente, algunos de estos niños han fallecido y la mayoría de quienes heredaron esta mutación enfrentará potentes riesgos a lo largo de sus vidas.

Contexto del Caso

El esperma en cuestión no fue vendido a clínicas del Reino Unido, pero se confirmó que un número limitado de familias británicas, debidamente informadas, recurrieron a este donante durante tratamientos de fertilidad en Dinamarca. El Banco Europeo de Esperma de Dinamarca emitió un comunicado expresando su apoyo a las familias afectadas y admitiendo que se concibieron un número excesivo de bebés gracias a este donante en varios países.

La Mutación Genética y sus Consecuencias

Realizada por 14 entidades de radiodifusión, esta investigación destaca que el esperma provenía de un hombre que donó su material genético como estudiante desde 2005. Su esperma fue utilizado por mujeres durante aproximadamente 17 años. Aunque el donante goza de buena salud y pasó todos los controles de selección, se descubrió que su ADN contenía una mutación dañina en el gen TP53, un elemento esencial para prevenir que las células se vuelvan cancerosas.

Implicaciones para los Hijos

Cualquiera de los hijos concebidos con este esperma afectado estará dotado de la mutación en todas las células de su cuerpo, con lo que se abre la puerta al síndrome de Li Fraumeni, que conlleva hasta un 90% de riesgo de desarrollar cáncer, especialmente durante la niñez y mayor predisposición a cáncer de mama más adelante en la vida. La profesora Clare Turnbull, experta en genética del cáncer, enfatizó lo devastador que resulta para una familia recibir este tipo de diagnóstico.

Acciones y Recomendaciones

Las familias afectadas deben someter a sus hijos a resonancias magnéticas anuales y ecografías para detectar tumores. El Banco de Esperma indicó que ni el donante ni su familia sufren enfermedades, y que la mutación es indetectable en las pruebas genéticas preventivas. Afirmaron que al enterarse de la situación, se “bloqueó inmediatamente” al donante.

Historias de Familias Afectadas

Como el caso de Céline, una madre soltera de Francia, cuya hija concebida hace 14 años con el esperma del donante tiene la mutación. Céline recibió una llamada de su clínica en Bélgica pidiendo exámenes para su hija y, aunque no tiene resentimientos hacia el donante, considera inaceptable recibir esperma que comporte riesgos significativos.

Distribución Internacional del Esperma

El esperma del donante fue utilizado en 67 clínicas de 14 países, pero no hay claridad sobre cuántas mujeres británicas han recibido tratamiento en otros lugares donde se donó el esperma. El director ejecutivo de la Autoridad de Fertilización Humana y Embriología del Reino Unido señaló que este es un asunto que deben tomar con seriedad las clínicas y las autoridades de fertilidad.

Regulaciones y Límite de Uso

No existe una normativa global que limite cuántas veces se puede utilizar el esperma de un mismo donante; cada país tiene sus propias reglas. En algunos lugares se ha superado el número permisible de familias que pueden concebir mediante un único donante. Este caso ha reabierto el debate sobre la necesidad de limitar el número de familias que pueden nacer de un solo donante de esperma.

Consideraciones Éticas y Futuras

El profesor Allan Pacey, vicepresidente de la Facultad de Biología, Medicina y Salud de una universidad, destacó que debido a la dependencia de los bancos de esperma internacionales, la regulación se vuelve complicada. La Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología ha propuesto un límite en el número de familias por donante, aunque no mitigaría el riesgo de heredar enfermedades raras.

Conclusión

Este caso resalta la necesidad urgente de una mayor regulación en la donación de esperma para proteger a las familias y garantizar que los donantes sean seguros. Es un recordatorio de la importancia de realizar investigaciones y pruebas adecuadas antes de utilizar material genético.

• Un donante de esperma en Europa ha engendrado al menos 197 hijos con riesgo de cáncer debido a una mutación genética.
• La mutación afecta gravemente el gen TP53, aumentando el riesgo de cáncer en sus descendientes.
• Las familias afectadas deben someter a sus hijos a pruebas regulares para detectar tumores.
• Este caso ha abierto un debate sobre la necesidad de limitar el número de veces que se puede utilizar el esperma de un mismo donante.